Beeindruckende Antrim Coast
Die wohl spektakulärste Panoramaroute für Ihre Rundreise ist die Antrim Coast. Hier entspannen Sie an Stränden wie dem White Rocks Beach mit seinen Kalkfelsen und erkunden charmante kleine Dörfer mit historischen Häfen wie Ballintoy. Wanderpfade erschliessen einen Grossteil der knapp 200 km langen Küstenlinie zwischen Belfast und Derry, wo Sie den Blick auf steile Klippen geniessen. Auf einer davon thront die Ruine des Dunluce Castle, eines der romantischsten Fotomotive der Causeway Coast. Nicht weit entfernt liegt die Carrick-a-Rede-Brücke, eine schmale Hängebrücke, die in 30 m Höhe das Festland mit der gleichnamigen Felseninsel verbindet. Das ist garantiert nur etwas für Schwindelfreie.
Der unbestrittene Höhepunkt Ihrer Reise entlang der nordirischen Küstenstrasse ist der Giants Causeway, der zum UNESCO-Welterbe gehört. Das Naturphänomen besteht aus rund 40'000 sechseckigen Basaltsäulen, die durch das Erkalten von Lava entstanden sind. Den Nordiren ist diese Erklärung aber natürlich zu langweilig. Der Legende nach wurde das Gebiet an Irlands Nordküste vom Riesen Finn McCool bewohnt, der hier Treppenstufen erbaute, als er einen verfeindeten Riesen in Schottland für einen Kampf aufsuchen wollte – so zumindest eine der Überlieferungen.
Ursprüngliche Natur
Auch das Landesinnere sollten Sie auf Ihrer Nordirland Rundreise nicht verpassen. Im Osten sind es die Glens of Antrim, die besonders naturverbundene Besucher anlocken. Jedes der neun Täler sieht anders aus und bietet sich für ausgedehnte Wanderungen an. Ein ganz anderes Bild bieten die kargen Mourne Mountains im Süden, die auch bei Mountainbikern beliebt sind. Unweit der Causeway Coast finden Sie die sogenannten «Dark Hedges», eine Buchenallee, die dank der TV-Serie «Game of Thrones» weltberühmt wurde.
Der Westen Nordirlands begeistert mit der Seenlandschaft des Lough Erne. Der nördliche der beiden Seen besteht aus einer riesigen Wasserfläche, während der südliche See mit zahlreichen Inseln einem Kanal- und Flusssystem gleicht. Das bietet die ideale Umgebung für entspannte Ferien, die Gross und Klein geniessen.
Spannende Städte
Die Architektur in Nordirlands Hauptstadt Belfast lehnt sich stark an britische Vorbilder an, zahlreiche Bauten sind aus viktorianischer oder georgianischer Zeit erhalten. Das herausgeputzte Stadtbild des touristischen Zentrums mit Graffiti-Kunst und viele Skulpturen steht dabei im starken Kontrast zu den eher tristen Arbeiter- und Wohnvierteln. In diesen Stadtteilen, die Sie auf geführten Taxitouren erkunden, ist das Erbe der «Troubles» noch allgegenwärtig. Besichtigen Sie die Friedensmauer und nehmen Sie sich Zeit, die ständig wechselnden politischen Wandmalereien zu bewundern. Ausserdem dreht sich in Belfast alles um die Titanic, denn der berühmte Ozeandampfer wurde hier erbaut. Am ehemaligen Trockendock wurde dem Schiff und dem tragischen Unglück eine Ausstellung gewidmet.
Belfast gegenüber steht die Arbeiterstadt Londonderry, oder kurz Derry. Unmittelbar an der Grenze zur Republik Irland liegend ist hier die grösste katholische Bevölkerungsgruppe des Landes zu finden. Das war der Auslöser für die religiösen Auseinandersetzungen des 20. Jahrhundert, die in den tragischen Ereignissen des Bloody Sunday gipfelten. Wer sich für die Hintergründe der sogenannten «Troubles» interessiert, sollte dem Free Derry Museum einen Besuch abstatten. Darüber hinaus bietet Londonderry die einzige noch komplett intakte, begehbare Stadtmauer der irischen Insel.
Beste Reisezeit für Nordirland Reisen
Die Grüne Insel ist für ihr mildes Klima bekannt, was eine Reise zu jeder Jahreszeit möglich macht. Die raschen Wetterwechsel in Irland können sogar ein Höhepunkt für sich sein. In den Frühlings- oder Herbstmonaten sorgen morgendlicher Nebel oder tief hängende Wolken für Mystik, bevor der Wind den Regen weiterträgt und Ihnen den nächsten sonnigen Moment beschert. Auch im Sommer ist es nicht ungewöhnlich, vier Jahreszeiten an einem Tag zu erleben, weshalb mehrere Kleidungs-Schichten und solides Schuhwerk empfehlenswert sind.
Reisekombinationen mit der Republik Irland
Nordirland umfasst nur sechs von insgesamt 32 Grafschaften auf der irischen Insel. Rundreise-Kombinationen mit der Republik sind daher eine gute Idee, schon allein wegen der Anreise-Möglichkeiten. Nordirland kann nicht mit Direktflügen aus der Schweiz erreicht werden. Die irische Hauptstadt Dublin mit bis zu vier täglichen Flügen liegt aber nur zwei Autostunden von Belfast entfernt und bietet sich damit als Start- und Endpunkt Ihrer Irland-Rundreise an. Falls Sie kein Auto mieten möchten, erreichen Sie Belfast ab Dublin mit dem öffentlichen Bus oder Zug.
Wer auf der Grünen Insel unterwegs ist, merkt kaum, wenn er die Landesgrenze übertritt. In beiden Ländern gelten die gleichen Gepflogenheiten und Regeln. Es gibt nur drei nennenswerte Unterschiede, die ein Tourist beachten muss. In der Republik Irland können Sie mit Ihrer ID reisen und in Euro zahlen, während Nordirland als Teil des Vereinigten Königreichs den Pass verlangt und das Pfund als Währung akzeptiert. Und wer auf Rädern unterwegs ist, wird schnell bemerken, dass in der Republik die Geschwindigkeiten in Kilometern, in Nordirland hingegen in Meilen angegeben werden.
Nordirland Reisen vom Spezialisten
Noch hat Nordirland mit einigen Vorurteilen zu kämpfen, die sich seit dem letzten Jahrhundert hartnäckig halten. Doch heute werden religiöse und politische Auseinandersetzungen längst hinter verschlossenen Türen ausgetragen und Nordirland ist ein sicheres Reiseland. Wer einen Blick hinter die Fassaden wirft, erkennt die ehrliche Herzlichkeit der nordirischen Bevölkerung, welche ihre Geschichte und ihr Land gern mit Besuchern teilt.
Nordirland lässt sich am flexibelsten mit dem Mietwagen erkunden. So können Sie Ihre Reise ganz individuell planen. Übernachtet wird dabei in guten bis sehr guten Hotels oder ganz ungezwungen in Bed & Breakfasts bei den Iren zu Hause. Letzteres ermöglicht einen umso grösseren Austausch mit der lokalen Bevölkerung für ganz besondere Geheimtipps zu Ihrer Tagesplanung.
Wer gern aktiv unterwegs ist, lässt seinen Mietwagen tageweise stehen, um die Mourne Mountains zu Fuss oder den Lough Erne per Boot zu erkunden. Oder planen Sie eine Aktivwoche. Die Causeway Coast können Sie auf einer mehrtägigen Wanderreise auf sich wirken lassen oder das Seengebiet des Erne vom Hausboot aus geniessen.
Ist Ihre bevorzugte Reise nicht dabei? Die Nordirland-Spezialisten von travelhouse kennen das Land wie ihre Westentasche und helfen gern mit einer persönlichen Beratung für Ihre Nordirland Reise nach Mass.
